As quatro operações matemáticas básicas são a adição, subtração, multiplicação e divisão. Apesar de abrangerem um raciocínio simples, as operações matemáticas básicas são de grande importância para qualquer cálculo matemático, desde os mais simples, utilizados no dia a dia, até os mais complexos, utilizados na engenharia e computação.
Adição: A adição é a operação matemática que reune dois objetos de mesma natureza, só que de dois grupos distintos.
Exemplo: Pedro foi ao mercado e comprou 5 pães para consumo de sua família, entretanto, antes de sair do mercado ele pensou que a quantidade inicialmente comprada não seria suficiente, e decidiu comprar mais 3 pães. Logo, ele saiu do mercado com um total de 8 pães (5+3=8).
Subtração: A subtração é a operação matemática que retira elementos de mesma natureza de um grupo.
Exemplo: Pedro, ao sair do mercado com 8 pães, viu um morador de rua e decidiu dar 2 pães ao mesmo. Após a doação, ele ficou com um total de 6 pães (8-2=6).
Multiplicação: A multiplicação está relacionada com a adição e é a operação matemática que soma um mesmo número pela quantidade de vezes que ele deve ser multiplicado.
Exemplo: Após o Pedro ter chego em casa com 6 pães, ele percebe que recebeu a visita de mais familiares, e, para haver pães para toda a família, a sua mãe solicitou que ele voltasse ao mercado e aumentasse em 3 vezes a quantidade inicialmente comprada de pães. Com isso, a quantidade inicialmente comprada que era de 6 pães, deverá agora ser de 18 pães (6x3=18).
Divisão: A divisão é a operação inversa da multiplicação, e é a operação matemática que divide um mesmo número pela quantidade de vezes que ele deve ser dividido.
Exemplo: Pedro voltou para casa com os 18 pães comprados no mercado. Sua mãe o diz que 9 familiares irão comer, e pede para que ele calcule quantos pães cada pessoa poderá comer, para que todos comam a mesma quantidade de pães. Após o cálculo, Pedro descobre que cada familiar poderá comer 2 pães (18/9=2).